Гм.. на самом деле всё очень просто. Берёшь фотошоп и вперёд. Сам месяц назад к фотошопу не знал с какой стороны подойтить. А сейчас кой чего знаю и умею, чего достаточно для создания. Поройся в инете, найди готовый дизайн, что тебе подходит, а потом редактируй по вкусу. Сэкономишь деньги на оплату дизайна на заказ. Так же есть самоучители для фотошопа.
Для быстрой загрузки, если оформление всё в картинках используй нарезку. всё это в фотошопе.
Если срочно, можт я те чем смогу помочь? Тебе дизайн форума или сайта?
Вот, погляди чего я смог добиться:
http://vbsupport.org/forum/showthread.php?t=3426 . Конечно не профи, но глаз радует.